Kan en Empowering Sideant eksistere? Vi gik bagud på Miss Universe for at finde ud af

Denne sidste søndag blev Demi-Leigh Nel-Peters fra Sydafrika kronet Miss Universe 2017. Så du showet? Bryder du dig selv?

Det er en interessant tid at være kvinde. Uensartet løn, seksuel chikane, kæmper for lige menneskerettigheder - vi har nået vores kogepunkt for at lade uretfærdig behandling glide forbi. At være selvtilfreds betyder at være kompliceret, og nu mere end nogensinde er vi mere vokal og kraftfulde i at skabe samfundsmæssige ændringer. Så hvor skal skønhedskonkurrencer - en konkurrence, som offentligheden mener, drejer sig om kvindens udseende - hører til spektret om feminisme? Hører de til og med? Hvorfor glamouriserer vi og tviserer en konkurrence, der tilsyneladende udelukkende eksisterer for at definere og belønne en kvindes fysiske egenskaber og poise? Jeg gik backstage på Miss Universe 2017 som gæst i CHI hårpleje i Las Vegas, Nevada, for at finde ud af.

Hvorfor disse kvinder konkurrerer

I år er det klart, at Miss Universe Organisation og de konkurrerende kvinder er meget opmærksomme på al kritik. Faktisk er det næsten som om de er for bevidste. Hver gang jeg spurgte en deltager eller en person, der arbejdede for organisationen, hvis de betragtede sideantændere som feministiske, svarede de uden flinching og med stor overbevisning om, at det helt klart er. Det var næsten som om de var forberedt på spørgsmålet.

"Jo mere du ser på det, du ser de stærke kvinder, der repræsenterer deres lande, og det handler virkelig om at sætte dig selv derude", siger Frøken Storbritannien, Anna Burdzy. "Jeg er en menneskerettighedsstuderende, og så ser jeg mig selv at have en sådan platform til at rejse så meget bevidsthed til forskellige, ikke kun velgørende organisationer, men forårsager. Vi er alle så privilegerede. Der er 92 af os med utrolige platforme. Vi kan dele kaste en sten i havet og se ripplesne, og fordi vi har sådanne platforme, er det lidt at lave bølger. Især at være kvinde nu, er det bare at give kvinder magt. Betaler det fremad, du ved, vi har beføjelse, så vi vil bemyndige den næste person, og hun kan bemyndige den næste person. Og sådan gør du forandring. ”

"Jeg ville i hvert fald altid konkurrere, jeg har lige ikke haft de økonomiske ressourcer, der vokser op, " siger Miss USA, Kára McCullough. "Der var et punkt, hvor jeg ikke ønskede at blive bedømt for at lide skønhed for meget. Men da jeg var på arbejde, ændrede jeg ikke liv. Jeg ville gerne gøre noget anderledes. Jeg besluttede at hoppe ind i Miss DC-eventyret, og mit liv er lige blevet ændret fra da af. Jeg var i stand til at have anerkendelser-filantropisk, humanitær og uddannelsesmæssig. Nu ved vi skønhed og hjerner udelukker ikke hinanden. "

Miss Universe Organisationen giver kvinderne mulighed for at udvikle den tillid, de har brug for for at opnå deres personlige bedste. En selvsikker kvinde har beføjelse til at foretage reel forandring, der starter i sit lokalsamfund med potentialet til at nå et globalt publikum. Vi opfordrer alle kvinder til at komme ud af hendes komfortzone, være sig selv, og fortsæt med at definere, hvad det betyder at være trygt smukke.

På papir er det svært at argumentere med det ofte overset velgørende aspekt af konkurrencen. Vinderen af ​​Miss Universe vinder en lejlighed i New York, et års løn (som ikke offentliggøres) og en global platform for at give opmærksomhed til det som helst humanitært arbejde, hun vælger. Sidste års Miss Universe, Iris Mittenare, er en tandlæge student, der har brugt sit år til at rejse midler og arbejder for Smile Train, en organisation, der udfører cleft reparationer til børn i tredjelandslande. Hun rejste verden hjælper og arbejder på disse børn. Nogle af deltagerne var involveret i velgørenhedsorganisationer i fortiden og ser konkurrencen som en måde at yderligere forårsager, at de føler sig lidenskabelige om.

"Jeg gør en masse velgørenhedsarbejde hjemme, og jeg vidste, at ved at gøre dette [pagent] ville det hjælpe mine velgørende organisationer, " siger Miss Malta, Tiffany Pisani. (Hun har en velgørenhed kaldet Animal Guardian, der bringer bevidsthed til dræb af svindlede dyr og en anden velgørenhed for børn med kræft.) "Så jeg tænkte, hvorfor ikke? Jeg vil prøve det og prøve mit bedste og i i mellemtiden har det hjulpet mine velgørende organisationer hjemme, som jeg er absolut begejstret for. "

Organisationens officielle missionerklæring lægger vægt på den globale rækkevidde, men fokuserer mere på "opnåelse af tillid" i stedet for at kalde op for humanitære muligheder:

"Miss Universe Organisation giver kvinder mulighed for at udvikle den tillid, de har brug for for at opnå deres personlige bedste. En selvsikker kvinde har beføjelse til at foretage reel forandring, der starter i sit lokalsamfund med potentialet til at nå et globalt publikum. Vi opfordrer alle kvinder til at komme ud af hendes komfortzone, være sig selv og fortsætte med at definere, hvad det betyder at være trygt smukke. "

Men ved taping var hver video vist mellem levende skud af forskellige deltagere taler om det velgørende arbejde, de gjorde i deres hjemlande, eller hvilket ideelt de personligt var tiltalende. Nuværende vinder Nel-Peters talte om en tid, hvor hun kæmpede for kidnappere, og hvordan det opfordrede hende til at blive involveret i organisationer, som hjælper piger med at forsvare sig. Frøken Colombia, Laura Gonzalez, talte om at blive mobbet som barn for at være overvægtigt, og hvordan hun taler imod mobning og omfavner sin krop. Miss Irak, Sarah Idan, blev vist at risikere sit eget liv, da hun hjalp de amerikanske styrker i begyndelsen af ​​2000'erne under Irak-krigen.

Vi kigger ikke længere piger leger med makeup og står der for at se godt ud - når organisationen betyder, at disse piger vil ændre verden, vil de vise dig præcis det - noget vi kan takke den nye ledelse for. Da præsident Donald Trump solgte Miss Universe-organisationen i 2016 til WME / IMG, fortalte talentagenturet Business Insider, at det ønskede at foretage en komplet renovering, der fokuserede på konkurrentens personligheder frem for blot deres udseende.

Selv piger, der oprindeligt deltog i kun eksponeringen lært gennem processen, at det virkelig ikke er nok. "Jeg kom ind i festivaler, fordi jeg ikke lige fik de modellerings- og handlingsjob, jeg ønskede. Det åbnede disse døre efter, "siger tidligere Miss USA, Olivia Jordan. "Men jeg lærte gennem det at bruge min stemme mere. Jeg hjalp Hoppeloven til Alzheimers overgang, som hjalp med at sørge for familier [kæmper med sygdommen]. Jeg indså, at det er sådan en magt, at det er så spildt at ikke bruge det til noget godt. "

Men selv med det hele spiller den levende del af konkurrencen sig selv i den stereotype scenekonkurrence, som vi er vant til at se: de dramatiske sidste runde spørgsmål, aftenkjole konkurrencen og den kontroversielle badedragt runde, hvor "skønhedssiderne giver empowerment eller ej? "debat virkelig løgne.

Badetøjsproblemet

Badedragsdelen ser ud til at være den største kritik af skønhedssideer. Hvordan kan en konkurrence være feministisk og bemyndigelse, når den mest berømte elimineringsrunde ser ud til at objektivere deltagerne udelukkende ud fra deres krop?

Miss Universe startede i 1952 som en "badende skønhed" -konkurrence, og det var først i 1960 at en interviewdel endog blev introduceret. (Interviewdelen blev skåret i 2000, hvor konkurrencen drejede sig om badedragter og aftenkjole, og blev derefter bragt tilbage et par år senere). Men for dem der konkurrerer, er det offentligheden, der har det hele forkert.

" Vi har frihed til at tage et billede i et badedragt og sætte det på vores sociale medier. Vi har frihed til valg, hvis nogle piger ønsker at være en model og udgør i et magasin i et badedragt. Hvorfor er det anderledes, at vi er på et stadium i et badedragt? Det ændrer ikke noget, for det ændrer ikke, hvem vi er som individ og vores tro, "siger Miss Canada, Lauren Howe.

Nogle piger backstage sammenlignet det med Victoria's Secret show (som ja, har sit eget sæt af problemer). Men for dem ser det ud til, at Victoria's Secret-modellerne selv fejres for at gå rundt i undertøj og ses som popkultur ikoner, mens pigers piger kritiseres for at have lyst til at vise deres kroppe i badedrag.

"Jeg tror, ​​vi skal lade [pigernes] stemmer høres, at de ikke gør det, fordi de skal, de gør det, fordi de vil, " siger miss Universe dommer Megan Olivi.

Naysayers vil sige forskellen mellem at sende badedragt fotos på ens Instagram og endda Victoria's Secret show kommer ned til det faktum, at Miss Universe-deltagere i modsætning til Victoria's Secret-modeller i sidste ende får en score eller bedømmelse baseret på hvordan "godt" deres krop ser ud. Olivi siger dog, at dommen ikke har noget at gøre med at dømme den fysiske krop og hvordan den ser ud; De officielle kriterier handler om, hvordan en piges tillid skinner igennem. "Du har kvinder, der er naturligt super, supermager, og så har du kvinder, der er muskuløse og atletiske, og du har kvinder som ja, har de perfekte proportioner, og du har alle sammen imellem skalaen, og jeg synes det var rigtig pænt, "siger hun. "For mig var jeg bare på udkig efter at se ikke, om de vil, at du går en gang for Donatella Versace en dag; Jeg søgte at se, er de selvsikker. Det er som om de siger, at det er sådan, jeg ser ud, og hvis du ser sådan ud, er det godt, og de gør det med et ægte smil på deres ansigt. "

Men skal tillid virkelig vise sig ved at bære en bikini? "Dette handler om at vise din selvtillid og dit selvværd i dig selv, og ikke [fordi du vil have] opmærksomhed fra en mand. Det er ikke 'Jeg er i en bikini for nogle fyre at tjekke mig ud på tv.' Det er 'Hej, jeg vil gerne have dig at vide, at det er sådan, jeg ligner det, og jeg er glad for det, du er også glad for dig selv, ' 'siger hun.

Jeg tror ikke, jeg ville deltage i skønhedssider, hvis jeg vidste, at scoringen handlede om, hvordan jeg kiggede i en bikini og intet om min intelligens og hvem jeg er som person.

De 60%

Efter at have deltaget i showet indså jeg, at mange af de misforståelser om festivaler, især denne især, virkelig kan tilskrives den kendsgerning, at den største del af partituret ikke engang er tv. Når hun taler til Olivi, hvem er en UFC vært og reporter og første gang dommer på Miss Universe, fortæller hun mig, at de foreløbige runder hvor de interviewer hver eneste pige udgør 60% af den samlede score.

"Vi fik mulighed for at interviewe hver enkelt af de 92 deltagere. Så det var virkelig øjenåbning, fordi de fleste af disse kvinder kommer til at gå derude og ændre verden, "siger hun. "Jeg synes, det er virkelig sejt, fordi en person, der ikke voksede op omkring siderne måske ikke ved det, ved du det? Du har måske denne form for forudfattede forestilling om det, men det var virkelig pænt at finde ud af, wow, disse kvinder er ikke kun smukke, men de er intelligente, og de laver ting for at hjælpe samfundet omkring dem. "

Hun fortsætter med at forklare, at de spørgsmål, de stiller under disse foreløbige interviews, hjælper dommerne med at kende pigerne som mennesker og se, hvad de kan bringe til deres lokalsamfund og samfund over hele verden. De vil se, hvad disse piger kan gøre for sig selv og andre kvinder. Selvom deltagerne selv synes at værdsætte vægten af ​​disse personlige interviews.

"Jeg tror, ​​at alle mennesker ser er bikinier, eller de ser det ikke engang fordi de ikke ser det, men de tror bikinier og aftenkjole", siger Frøken Storbritannien, Anna Burzdy. "Sixty procent af dette er baseret på dit interview, hvilket viser, især under dette nye ejerskab, de fokuserer virkelig på pigen og hendes budskab og hvordan hun kan bemyndige andre mennesker. Det er kraftigt. Det er virkelig stærkt. "

"Jeg tror ikke, jeg ville deltage i skønhedssider, hvis jeg vidste, at scoringen handlede om, hvordan jeg kiggede i en bikini og intet om min intelligens og hvem jeg er som person", siger Miss Canada, Lauren Howe.

Sixty procent af dette er baseret på dit interview, hvilket viser, især under dette nye ejerskab, de fokuserer virkelig på pigen og hendes budskab og hvordan hun kan give andre mennesker mulighed for. Det er kraftigt. Det er virkelig magtfuldt.

Miss Universe betyder noget mere for andre lande uden for USA

Jeg har altid været temmelig neutral, når det kommer til billedkunst. Jeg følte, at hvis piger ønskede at fejre at blive klædt op, havde de ret til, selvom det ikke var for livet i livet. Men stemningen fra mange mennesker omkring mig er, at den er forældet, endimensionel og unødvendig. Det største chok for mig efter at have deltaget i taping og gå backstage var, at dette ikke var en universel følelse.

Det er ret modsat i andre lande, hvor disse piger behandles med samme respekt som olympiske atleter. Du kan se det i lidenskab og dedikation af fans fra mange af de asiatiske og latinamerikanske lande. For at sætte scenen for dig fik fans fra Miss Philippines og Miss Mexico en fysisk forvirring i lobbyen uden for lokalet (ingen var sikker på, hvad der var sagt, men efter en masse chanting frem og tilbage, pludselig der skovede).

Da Miss Mexico ikke placerede sig i top 16, var der mange boos. Da Frøken Filippinerne, der sandsynligvis havde størst støtte mundtligt og fysisk i dette publikum, ikke placerede sig i top fem, følte du stemningsskiftet i teatret; spændingen faldt betydeligt.

Til sammenligning havde Miss USA en anstændig skare, men intet i forhold til de mennesker, der kom til at støtte de asiatiske og latinamerikanske lande. Når jeg spørger Olivi, hvorfor det kan være, siger hun hendes bedste gæt er, at vi har for meget i USA. "Du har masser af professionelle atleter, skuespillere, musikere, og jeg tror, ​​at alle forsøger at overgå forventningerne her i vilkår for uddannelse eller hvad det måtte være og arbejde hårdt med deres mål, "siger hun. "Nogle lande har også denne tradition for festningen. Mens ja, vi har haft det her i lang tid, tror jeg ikke, det er som hilstet her. Nogle lande, det ved du bare, det er alt for dem. "

Vi har det privilegium at se ned på siderne, fordi vi har andre forretninger til at nå vores drømme. Der er flere muligheder og uddannelse i USA sammenlignet med mindre og underudviklede lande derude. "Det er også massiv eksponering for mit land, fordi ingen virkelig ved det, " siger Pisani. "Jeg mener, at Malta aldrig står en chance i disse skønhedsforestillinger, og jeg syntes, det var en retfærdig titel at holde."

Interessant nok er der et land, der har tilsyneladende åbenbart fordømt Miss Universe mere end Amerika. "Det er faktisk ikke sendt i Storbritannien, fordi feministerne havde det forbudt i 70'erne, " siger Burdzy. "Hvis de vidste, hvad vi gør nu, og at vi alle er feminister og det arbejde, vi laver, så tænker de to gange."

Hvad nu?

Når de spørger pigerne om, hvordan de definerede skønhed, ønskede de alle at gøre det klart, at for dem personligt og når det kommer til konkurrencen, har det absolut ingenting at gøre med, hvordan de fysisk ser ud.

"Alle har deres egne standarder for skønhed. For mig handler det ikke om, hvordan nogen ser ud, fordi der er 92 kvinder her, og vi ser helt anderledes ud, vi er alle smukke. Jeg tror virkelig ikke, at det er det vigtigste. Jeg tror, ​​at dommerne er på udkig efter en person, der skinner indefra, "siger Miss Philippines, Rachel Peters.

"Jeg synes skønhed handler om at fejre de ting, der gør dig unikt - ting du måske tidligere har troet var fejl. Og jeg tror ikke på fejl. For mig handler skønhed om at være ambitiøs, at være venlig, være intelligent, være generøs og bare hvad du laver for de mennesker omkring dig. Løfter du dem op? Og vi alle havde det øjeblik, hvor vi ser på nogen, der på overfladen ser smuk ud, men kort efter at have kendskab til dem der går væk. Alle ved, hvordan man laver hår og makeup, og hvis man ikke ved det, kan man lære. Du kan ikke lære at være en god person, "siger Howe.

"Jeg tror, ​​det kommer helt indefra. Det er hvad du gør, det er din venlighed, og det er om du hjælper andre mennesker og hvordan du behandler andre. Alle ser skønhed anderledes, men man kan ikke rigtig nægte, om nogen er venlige og gode og har et godt hjerte. Det kommer helt sikkert indefra. Det er en anden ting med alle disse piger - det er ikke bare eksternt. Det er selvfølgelig en skønhedskonkurrence, men det er nødvendigt at holde op med at blive mærket som en skønhedskonkurrence, "siger Burdzy.

Hver eneste deltager, jeg talte med, var meget intelligent, venlig og tilgive cliché-udstrålede en aura, der går ud over den højttaler, de bruger eller mousserende kjole, de bærer. Jeg var overrasket over at finde ud af, at jeg virkelig ønskede at være omkring dem og lytte til, hvad de skal sige. Det er de piger, jeg nu følger på Instagram for inspiration i stedet for noget mode. Det er en pige i øjeblikket.

Men på en eller anden måde forsvinder showets sammenhænge i det tre timers skuespil, der bliver tv. Jeg forlod konkurrencen fornemmelsen af, at Miss Universe kunne være en fantastisk platform, der bruges til at anspore virkelige forandringer i verden, hvis vi blev vist mere af, hvem disse kvinder er, og årsagerne, de bryr sig om snarere end blot glitz og glamour. Mens badedragt og aftenkjole del skal formodes at vise tillid og krop accept (selv om vi bør bemærke, at kroppstyperne i årets konkurrence ikke viste meget, hvis der mangler mangfoldighed), overskygger det fysiske aspekt det stadig.

Hvis organisationerne og deltagerne ønsker at beholde disse dele af konkurrencen i form af empowerment, skal de vise de personligheder, som deltagerne har, for at virkelig slå mærket. Hvorfor er ikke de foreløbige runder tvet eller indarbejdet på en eller anden måde? Videoerne fra deltagerne taler om deres årsager er et godt fremskridt, men vi kan skubbe det videre.

"Jeg havde helt sikkert nogle forudforståede forestillinger, og jeg elsker, at alle kvinderne brød alle dem straks, så snart jeg læste deres bios og interagere med dem, " siger Olivi. "Verden jeg kommer fra, mange mennesker har forudforståede forestillinger om vores atleter eller hvad vi gør, og det er dejligt at kunne se, wow, alle har deres stærke punkt og grunden til, at de gør det, og det er en positiv ting. "

"Jeg kender ikke nogen pige, der ikke vil være Miss Universe. Hvorfor ville du ikke? " Spørger Pisani. Og efter at have tilbragt to dage med disse utrolige kvinder og lært mere om konkurrencen og dens hensigter, end jeg nogensinde kunne have troet, ser jeg hendes point. Hvis du fik et år til at gøre en sand forskel i verden for en grund, du troede på, hvordan kunne du sige nej?

Fortæl os hvad du tænker. Tror du, at skønhedssider kan eksistere i dagens politiske klima? Lyde af i kommentarerne nedenfor!

* Denne rejse blev betalt af CHI hårpleje. Synspunkter og meninger udtrykt er udelukkende forfatterens.

Her på Byrdie ved vi, at skønhed er langt mere end fletningstræninger og mascara anmeldelser. Skønhed er identitet. Vores hår, vores ansigtsegenskaber, vores krop: De kan afspejle kultur, seksualitet, race, endog politik. Vi havde brug for et sted på Byrdie for at tale om disse ting, så ... velkommen til The Flipside (som i naturens skønhedsside!), Et dedikeret sted for unikke, personlige og uventede historier, der udfordrer vores samfunds definition af "skønhed . "Her finder du kølige interviews med LGBTQ + berømtheder, sårbare essays om skønhedsstandarder og kulturel identitet, feministiske meditationer på alt fra lårbryn til øjenbryn og meget mere. De ideer, som vores forfattere udforsker her, er nye, så vi vil også elske for dig, vores kloge læsere, at også deltage i samtalen. Vær sikker på at kommentere dine tanker (og del dem på sociale medier med hashtag #TheFlipsideOfBeauty). Fordi her på The Flipside , bliver alle hørt.